网络上分享着一篇文章,内容这样写着:Dropbox 和Xobni 是北美过去这几年来无数新创公司(startups) 中,相当成功的两家。Dropbox 提供的是网络硬盘的服务,而Xobni 则是卖Outlook 收信夹分析的插件软件。 他们都是从Y-Combinator 出来的,都在两年内累积了超过100 万的会员,之后也各自取得了数百万的后续投资,来让支持他们继续扩张,继续成长。(在美国市场,百万会员是网络业的基本门槛,跨过这个规模,你就正式成为一家有点份量的网络公司。)
文章中写到,除了优秀的团队、正确的市场和非常好的执行力之外,其实在他们的成功背后有另一个非常特别的因素,就是他们的Y-Combinator 血缘关系。 两边的创办人都表示,在创业的过程中,他们常常不断的互相分享心得,扮演对方的参谋, 结果两边都可以因此避免掉许多不必要的错误,让更多资源可以专注于创造更有价值的产品上面。
而关于这两家公司如何飞速从0 冲到100 万的幕后秘密,Xobni 的创办人亚当‧史密斯(Adam Smith)和Dropbox 的创办人朱鲁‧休士顿(Drew Houston)昨天也联合在Web 2.0 Expo 大会上,大方的与大家分享。
而以下,当然也是以作者的角度,抓出这份简报的七个最关键重点,和个别的分析解释,希望能分享给大家,让之后所有的计划都能利用到这样的概念:
Make Something People Want – 市场的重要
其实在先前的文章中就有提过市场的重要,简单的说,如果没有市场,再好的产品也没有任何意义,投影片里面的Segway 就是近年来最出名的一个例子。
Segway 是一个由众多科学家、工程师联手合作,前前后后花了一亿美金的研发成本,所创造出来的划时代产品。虽然只有两轮,但他却可以自动平衡,还可以依照驾驶身体倾斜的幅度,自动前进、后退、转弯。 从技术和创新的角度去看, Segway 绝对是一个非常酷、非常突破性的产品。 但直立双轮车这个概念最大的问题,是从来就没有一个有潜力的市场。 更惨的是,Segway 公司,是在花了这么多时间、这么多金钱,把产品创造出来之后,才了解到这件事情。
而关于市场这个问题,解决的方式是制作“最简化可实行产品(Minimum Viable Product 或称MVP)”来测试。 MVP 这个概念听起来复杂,不过你可以把他想像是一部电影的剧情大纲,或是一部漫画的角色介绍。 他的重点就是制作的成本要极低,但是却能展示最终产品的最主要特色。
以Dropbox 的例子,他们的MVP 是一个3 分钟的示意影片,拍完之后就丢到网络上,去看市场的反应。 而测试过程中一个很重要的方式,是透过Google 关键字广告。 从过程中,你可以知道有多少人会对这样的产品有兴趣(搜寻量),有多少人会点选你的广告,连过来之后又有多少人观看你的介绍,多少人留下email 希望得到更多资讯。
Fake It Till You Make It — 善用“工人智慧”
初期MVP 测试的另一个妙计,就是用“工人智慧”,也就是用手动的方法模拟,直到这个功能値得你开发,例如:告诉使用者你的网站会自动帮他们扫描名片,整理成通讯录,其实私底下找人用手动的方式帮他们输入。 直到有足够的使用者付费了,再找工程团队来开发这个功能。
Niche First, World Later — 从小处开始
创业家常犯的错误,就是一开始就想要登陆月球。 这个论点不是叫你不要有远大的目标,而叫你体认到一个大型的计画里面有太多复杂的变数,失败的机率极高。 相对的,用一个个小计画来累积,最后还是能达到目标。大如Facebook,起初也只是想解决哈佛校园没有学生名册的问题。 但当他们一步步成功,一步步累积,最后也是登上了月球。
Help Users Tell Their Friends — 让分享和邀请越简单越好
进入了Web 3.0 社群时代,朋友间的分享和邀请,将是网站流量的非常重要来源,所以你要让这件事情越简单越好。
Do a Few Things Really Well — 专注于你的核心价值
这个道理其实是从经济学来的,并非网路业专用,最好的例子就是台积电和联电的对比。 台积就只作一件事情,晶圆代工,但是他做得是全世界最好的,所以最后吃掉了一半以上的市场。 联电每天在转投资,集团化经营,最后当然顾不好本业。
Every 10% Easier, 50% Larger Audience — 简单为上策
简单这点也在之前的文章中提过,而Dropbox 和Xobni 则把它量化。 这其实就是人口的常态分布,当你把进入门槛降低了,对电脑和网络比较不熟悉的人因此可以上手,想当然于市场就变大了。
The Way Your Users See The Product — 研究实际使用情形
请使用者来办公室,放任他们使用你的产品,你会从中间学到很多。
结论:
这样的概念与Usability有一点点的神似,当然一样是站在使用者的角度去看,我们要每日的去检视设像自己就是消费者的想法去想(虽然我常会当专案过了头)但也因为Xobni 的创办人亚当‧史密斯(Adam Smith) 和Dropbox 的创办人朱鲁‧休士顿(Drew Houston) 彻底实现这七个想法,才如此的成功